V. EN EUROPE
On voyait encore il y a une cinquantaine d'années, dans l'armée russe, certains corps d'éclaireurs composés de cavaliers armés de l'arc, originaires pour la plupart des pays asiatiques tributaires de l'empereur de Russie, tels que les Circassiens, les Tartares tonguses, les Calmouks, les Kirghis, les Baskirs (fig. 81), etc.. Ce furent là les derniers archers militaires qui parurent dans les régions européennes.
Bien qu'à titre très exceptionnel on puisse citer quelques fanatiques qui, de temps à autre, exercent leur adresse en tirant à l'arc le menu gibier[19], on doit convenir que l'arc en Europe n'est plus de nos jours qu'un instrument de jeu ; encore ne trouverait-on nulle part ailleurs qu'en France, en Angleterre, en Belgique, aux Pays-Bas et peut-être aussi en Suisse, des groupes d'amateurs réunis en sociétés pour se livrer à cet exercice[20].
Les chapitres suivants seront exclusivement consacrés à l'étude du jeu de l'arc dans une partie de ces différents pays.
